Fuente: ROCKFM
Casi tres años después de que KISS ofreciera su último concierto dentro de la gira de despedida «End Of The Road», su bajista y vocalista Gene Simmons ha explicado por qué sigue actuando en directo junto a su proyecto en solitario, Gene Simmons Band. Así lo hizo en una entrevista con la emisora de Detroit 94.7 WCSX, según Blabbermouth.
«ES LO MÁS DIVERTIDO QUE PUEDO IMAGINAR CON LOS PANTALONES PUESTOS»
Simmons explicó primero el contexto empresarial que rodea a KISS desde la venta de la marca: «Tuve una especie de epifanía. KISS en realidad se vendió: el maquillaje, las canciones, la publicación, todo eso por (mucho dinero). Y una gran compañía llamada Pophouse es nuestra socia. Estamos involucrados juntos en el futuro, así que va a haber una película, que se está haciendo el casting ahora mismo, y va a haber… no sé, dibujos animados, parque temático, lo que se te ocurra, todo eso está en camino. Así que va a ser más grande y mejor de lo que jamás hayas oído, incluyendo el show de avatares. Pero eso también significa que KISS no puede tocar en directo sin el permiso de Pophouse, porque ellos son dueños del maquillaje y de todo lo demás. Pero yo no quería mantenerme alejado del escenario. Es lo más divertido. Estar ahí arriba, en ese escenario, dándolo todo, es lo más divertido que puedo imaginar con los pantalones puestos. Y ahí pasa algo mágico».
El músico continuó explicando su reflexión con una serie de metáforas: «Podemos quedarnos aquí sentados hablando de ello con desenfado, pero imagina ser pintor, y pintas algo, y estás muy orgulloso de ello, y se queda ahí en tu salón, y nadie lo ve. O si escribes una canción, y de verdad te gusta, piensas: ‘vaya, esto mola mucho’, pero eres el único que la escucha. No, no, no. Ya sea que escribas un libro, no quieres ser el único que lea tu propio libro. No, quieres compartirlo con la gente. O si vas a dar una fiesta, y eres el único en la sala comiendo patatas fritas y bebiendo Coca-Cola, eso no es mucha fiesta. Necesito que tú estés en la fiesta. ¿Qué es una fiesta sin ti?». «Así que no puedo mantenerme alejado del escenario», añadió Simmons. «Lo amo demasiado».
UN MODELO DE NEGOCIO «SEMIGENIAL», SIN ROAD CREW NI CAMIONES
Gene Simmons Band está formada por el propio Gene al bajo y la voz, Jason Walker a la guitarra y la voz, Brian Tichy a la batería y la voz, y Brent Woods a la guitarra.
En una entrevista reciente con Whittier Daily News, Simmons ya había hablado sobre este proyecto paralelo: «Mi banda paralela, por cierto, son unos cracks. Son multiinstrumentistas, y todos cantan voz principal. Es una idea realmente estupenda. No tenemos mánager. No hay camiones, no hay nada. Simplemente montamos y tocamos. Tenemos la flexibilidad de hacer peticiones que alguien grite. O si nos preguntan si nos sabemos ‘Tush’, de ZZ Top, nos miramos, es en tono de sol, vamos allá, y boom, arrancamos».
Añadió: «Vamos a tocar material que KISS nunca ha tocado. Vamos a hacer algunas cosas que quizás nunca se hayan grabado. La otra cosa que podemos hacer, que KISS nunca hizo, es subir a fans del público. ¿Quieres ser una estrella del rock? Puede que te suba si sabes tocar un instrumento. O, si es un chaval que parece que puede defenderse en el escenario, lo subo. No hay reglas».
En una aparición de agosto de 2024 en el podcast de Steve-O, «Wild Ride!», Simmons ya había detallado el funcionamiento económico de su gira en solitario: «Diseñé un modelo de negocio que es semigenial. Aparezco con mi púa. Eso es todo. No hay mánager, no hay road crew, no hay camiones, no hay equipo. Todo lo proporciona el promotor. Los vuelos, los hoteles, todos los amplificadores, la batería, todo se alquila localmente. Ese es el coste del promotor, y cualquiera que sea la cifra de seis dígitos o más, me la quedo yo. Y literalmente gano más dinero por concierto siendo Gene Simmons y la Gene Simmons Band de lo que ganaba en KISS (sin contar los ingresos adicionales y todo eso) porque no tienes un equipo de 60 personas, tres autobuses de dos pisos, un jet privado disponible siete días a la semana y de 20 a 24 tráileres».
DE ISRAEL A LA CIMA DEL ROCK MUNDIAL
Simmons, nacido Chaim Witz en agosto de 1949 en el Hospital Rambam de Haifa, es hijo de inmigrantes judíos húngaros: su madre, Flora Klein, sobrevivió al Holocausto, mientras que su padre, Feri Witz, abandonó pronto a la familia, dejándolos sin recursos antes de que emigraran a Estados Unidos en busca de una vida mejor. Con el tiempo, Simmons se convertiría también en empresario, filántropo y magnate mediático, con proyectos que van mucho más allá de la música como programas de televisión, películas, editoriales, merchandising, restaurantes por todo el mundo y una amplia gama de productos de consumo.
Inspirado tras ver una actuación televisada de The Beatles, Simmons decidió convertirse en estrella del rock. Formó varias bandas antes de conocer a Paul Stanley en 1970, con quien formó Wicked Lester. En el invierno de 1972, con el deseo de crear la banda de rock «definitiva» y no simplemente «otra más», Simmons y Stanley fundaron KISS junto a los miembros originales Peter Criss y Ace Frehley. Inspirado por su pasión por los cómics y las películas de terror, Simmons ideó el concepto del maquillaje característico de la banda, que sumado a sus elaborados trajes, sus frenéticas actuaciones en directo y sus efectos escénicos extravagantes, catapultó a KISS al estrellato internacional.
UN IMPERIO MÁS ALLÁ DE LA MÚSICA
Desde sus inicios, KISS ha reunido a millones de fans en todo el mundo, conocidos como el «KISS Army». Con más de 100 millones de CD y DVD vendidos, la banda ha agotado entradas en estadios y pabellones de todo el planeta durante cinco décadas, batiendo récords de taquilla que en su día pertenecieron a Elvis Presley y The Beatles.
KISS fue incluida en el Rock And Roll Hall Of Fame en 2014, y en 1999 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. El propio Simmons, reconocido por su olfato comercial, ha expandido la marca KISS mucho más allá de los escenarios: con más de 5.000 artículos licenciados, la banda ha generado más dinero por merchandising y acuerdos de marca que cualquier otra en la historia de la música.
Más recientemente, Simmons lanzó Gene Simmons MoneyBag, su propia línea de refrescos elaborados con sabores y colores naturales y azúcar de caña pura, envasados en botellas pintadas a mano.