Michael James Hucknall nace en Denton, Inglaterra, el 8 de junio de 1960, es el vocalista y principal miembro, a la vez compositor de la banda Simply Red. Mick Hucknall cantó en una banda punk llamada the Frantic Elevators, quienes sacaron cuatro sencillos, todos fracasaron en las listas. Se separaron en 1982 y Hucknall formó un grupo más exitoso, Simply Red, en 1984.
Su primer sencillo, una versión de la canción de the Valentine Brothers’ «Money’s Too Tight (to Mention)», fue número 13 en 1985. Pero los siguientes tres sencillos de la banda, los cuales incluyeron una grabación de «Holding Back the Years» (sencillo original de The Frantic Elevators), fallaron en entrar al top 40 y parecía que Simply Red podrían fallar en causar un gran impacto. Pero en 1986, «Holding Back the Years» fue relanzado, tuvo radiodifusión y alcanzó la posición número 2 en las listas del Reino Unido (y encabezó la lista en Estados Unidos).
Esta canción, y muchos otros sencillos exitosos, consolidaron a Simply Red como un acto de white soul. Sin embargo, tuvieron que esperar hasta 1995 para su primer número uno en el Reino Unido, «Fairground».